직소 퍼즐

퍼즐은 수수께끼 중 가장 널리 알려진 게임 입니다. 퍼즐은 동일한 크기의 여러 부분으로 나뉘어진 평평한 그림으로 구성됩니다. 퍼즐을 풀기 전에 이 조각들은 섞이며, 플레이어의 임무는 색상과 질감에 따라 조각들을 정리하여 그림을 다시 맞추는 것입니다.

그림에는 초상화, 풍경화, 정물화, 추상화, 영화 또는 만화의 장면 등 어떤 것이든 묘사될 수 있습니다. 그림이 더 화려하고 다채로울수록 퍼즐 맞추기가 더 쉽습니다. 반대로, 단색 그림을 맞추는 데 시간이 많이 소요됩니다.

영어로 jigsaw puzzle은 "실톱 그림 맞추기”를 의미하며, 원래 퍼즐은 실톱을 사용하여 단단한 판을 여러 작은 조각으로 절단하여 만들었습기 때문입니다.

전문가들의 의견에 따르면, 이러한 퍼즐을 맞추는 것은 논리, 주의력, 소근육 운동 능력을 향상시키고, 부분과 전체 사이의 관계를 찾는 법을 가르칩니다. 오늘날 퍼즐은 어린이와 성인 모두에게 인기를 끌며, 오랫동안 우리의 삶에서 필수적인 부분이 되었습니다.

게임의 역사 

현대 퍼즐의 발명 기반은 영국 지도 제작자 존 스필스버리(John Spilsbury)의 수수께끼에서 비롯되었습니다. 1766년에 제작된 이 퍼즐은 세계 지도를 나무 판에 붙인 후, 각 나라의 경계선에 따라 여러 조각으로 잘라서 만들어졌습니다. 스필스버리는 이 퍼즐을 자신의 학생들을 교육하는 데 사용했으며, 학생들은 기억을 더듬어 조각들을 맞추어 원래의 세계 지도를 완성해야 했습니다.

1906년 실톱의 등장으로 이러한 수수께끼(dissection라고 불리는)의 제작이 크게 단순해졌고, 이를 jigsaw puzzle이라고 부르게 되었습니다. 영어로 jigsaw는 "실톱"을 의미합니다. 원래 퍼즐은 놀이 도구가 아니라 교육 수단으로 사용되었습니다. 퍼즐 조각들은 측면에 홈이나 돌기가 없었으며, 적절한 크기의 단단한 기초에 맞추어 테두리 안에 배치되었습니다.

20세기 초까지 퍼즐은 영국 전역에 널리 퍼졌고, 그 후 미국으로 퍼져 대량 생산되기 시작되었습니다. 비싸고 가공이 어려운 나무 대신 부드럽고 다루기 쉬운 판지를 사용하기 시작했습니다. 1909년 미국에서는 현대적인 형태와 유사한 결합되는 부분이 있는 퍼즐의 세계 최초 생산이 시작되었습니다.

세기가 지난 후에도 생산 기술은 여전히 동일합니다: 이미지가 인쇄된 판지 시트는 압력으로 절단되는 금형에 의해 여러 조각으로 잘라지며, 더 비싼 천연 목재로 만든 퍼즐은 전기 실톱으로 절단됩니다. 이전에는 이 작업이 수작업으로 이루어졌으나, 오늘날에는 CNC(컴퓨터 수치 제어) 고정밀 기계를 사용하여 완료됩니다.

흥미로운 사실들

첫 번째 퍼즐이 등장한 이후로 한 세기가 넘는 시간이 흘렀으며, 이 퍼즐 형태는 세계 역사상 비교적 새로운 것입니다. 그래도 전 세계적으로 빠르게 인기를 얻으면서 퍼즐은 수많은 흥미로운 사실과 기록을 모았습니다.

•  세계에서 가장 큰 퍼즐이 2018년 두바이에서 만들어졌습니다. 이 퍼즐에는 아랍에미리트의 창립자이자 초대 대통령인 자이드 빈 술탄 알 니하얀(زايد بن سلطان آل نهيان)의 모습이 그려져 있습니다. 퍼즐의 면적은 6000제곱미터를 초과하였으며, 조각 수는 12,320개에 달했습니다.
• 2011년 베트남에서 조각이 가장 많은 퍼즐이 제작되었습니다. 이 퍼즐은 551,232개의 조각으로 구성되어 있었습니다. 완성된 퍼즐의 크기는 14.85×23.20미터였습니다. 퍼즐 조립은 호치민 경제대학교(Đại học Kinh tế Thành phố Hồ Chí Minh)의 학생 1600명이 참여하였으며, 이들은 17시간 만에 퍼즐을 완성했습니다.
• 가장 작은 조각들로 이루어진 퍼즐은 2022년 이탈리아에서 제작되었습니다. 각 조각의 면적은 0.36제곱센티미터 이하입니다. 완성된 퍼즐의 크기는 6.5×5.5센티미터이며, 99개의 조각으로 구성되어 있습니다.
• 가장 빠르게 1000개의 조각으로 이루어진 퍼즐을 사라 밀스(Sarah Mills)가 2018년 영국 챔피언십에서 완성했습니다. 퍼즐을 푸는 데 그녀는 1시간 52분이 걸렸으며, 이 결과는 '기네스 세계 기록'(Guinness World Records)에 등재되었습니다. 
• 세계에서 가장 비싼 퍼즐은 2005년 The Golden Retriever Foundation 경매에서 27,000달러에 팔렸습니다. 이 퍼즐은 천연 목재로 수작업으로 제작되었으며, 467개의 조각으로 구성되었고 고양이, 새, 말, 개를 묘사하고 있었습니다.
• 가장 큰 퍼즐 컬렉션(등록된 것 중에서)은 브라질의 루이자 피게이레도(Luiza Figueiredo)에게 있습니다. 그녀의 컬렉션에는 다양한 연도에 출시된 1047개의 퍼즐 세트가 있으며, 루이자는 1967년에 첫 번째 퍼즐을 구입했습니다.

21세기에 퍼즐과 같은 단순하고 소박한 게임이 수집가들가 일반 사람들에게 어떤 점에서 매력을 주는지는 확실히 말하기가 어렵습니다. 수많은 다른 보드 게임과 컴퓨터 게임들이 있음에도 불구하고, 퍼즐은 여전히 큰 인기를 끌고 있으며 높은 수요를 유지하고 있습니다.

다만, 20세기와는 달리 이제 퍼즐을 물리적으로 맞추는 대신 컴퓨터나 모바일 기기의 화면에서 맞출 수 있습니다. 2020년 미국에서 선보인 가장 큰 온라인 퍼즐은 120만 개의 조각으로 이루어져 있으며, 이는 아직도 한계가 아닙니다. 더 간단한 퍼즐을 좋아하는 분들에게는 50, 100개의 조각으로 이루어진 표준 퍼즐이 적합합니다.

온라인 퍼즐 맞추기는 유익하고 재미있는 활동입니다. 규칙을 아시면 퍼즐을 쉽게 맞출 수 있을 뿐더러 흥미로운 시간을 보낼 수 있습니다.